据金融时报网站12月29日报道，非洲大陆自由贸易区秘书处负责人表示，新自贸区协议将于明年1月1日生效，多数非洲国家还没有准备好执行该贸易区的条款。AfCFTA秘书处秘书长梅内表示，已有54个非洲国家承诺加入AfCFTA，但迄今已批准该协议的33个国家中，许多国家缺乏海关程序和基础设施来促进免关税贸易。但梅内坚信，覆盖12亿人口、国家总产出达2.6万亿美元的自由贸易区仍是革命性的。梅内警告称，可能需要数年时间才能使各国的法律符合新的要求。要使该协议生效，自由贸易区必须使较小、较贫穷国家以及非洲大陆工业化程度较高地区的生产商受益。如果AfCFTA造成了太多的输家，而没有足够多的赢家，那么非洲人就会得出“这些贸易协定不起作用”的结论。